日本ではラム肉（羊の肉）は余り常食されず、北海道や長野県を初めとする極限られた地域で好んで食べられます。独特の臭いが好きな人にとってはたまらなく良く、嫌いな人にとってはたまらなく嫌なのでしょう。

それに対し、マレー料理、インド料理では殆ど例外なく、ラム肉が選択肢にあります。それもそのはず、イスラム教でもヒンズー教でもラム肉に関しては何の制約もなく、鶏肉と同じく日常気軽に食べることが出来るからです。

ところが、有る日ふと疑問に思いました。「あれほど普遍的にラム肉が食されているのに、全然羊を見かけないのは何故？」農村地帯を走る都度、羊がいないか注意を払い続けましたが、見かけるのは非常に小さな山羊たちばかりです。この山羊ですが、大人になっても柴犬程度の大きさしかありません。余りの小ささ故、私はMalay Mini Goatと呼んでおります。この山羊に関しても、私は常々疑問を感じておりました。「こんな小さな山羊を何のために飼っているのだろう？」と・・

そんなある日、ラム肉とこのミニ山羊に関する有力な仮説が頭をよぎりました。もしやと思い、羊とミニ山羊の絵を描き、マレー人のスタッフを呼び集めて質問をしてみました。まず、山羊の絵を描き、これは何？と聞くと、Goat(山羊）と言う答えが返ってきました。念のため、羊の絵も確認したところ、ちゃんとSheepと言う答えを聞くことが出来ました。

次に、この山羊を肉にすると何？と聞いたところ、皆揃って、ラム肉と答えるではありませんか！？

では、羊の肉は？と聞くと、Sheep Meatという言いつつも、不安そうに皆で相談しあっております。この瞬間に私の長年の謎が解けました。ラム肉として食べていた肉は何を隠そう、山羊肉だったのです！！

但し、非常に希ではありますは羊がいることも確かです。トロピカルな気候の中羊たちにとって、羊毛100%のアウターはよほど暑いらしく、無言のまま草を食べております。

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