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最近、迫り来るWeb Shopとクアラルンプールでの出店の準備に追われ、ついついブログの内容がお茶に偏ってしまっております。本当は、お茶とその他のネタで半々くらいが理想なのですが・・・

今日は急遽クアラルンプールに来ております。ショッピングセンターの一角にブランド直営のショップを出すための打ち合わせを行い、現場の寸法を測るためです。以前のプレゼンの効果がありすぎたのか、私の店（Wall Shop）は、正面玄関の真横になりました。やや落ち着かないですが、猛烈に目に付く場所です。因みに、お隣さんはスターバックスです。

実は、本当は今週の頭に帰国し、息子の4歳の誕生日（19日）に立ち会いたかったのですが、急に出店の許可がおり、2月1日にはオープンしないといけないということなので、帰国は年末29日頃に変更になりました。日本に帰国後は2週間ほど日本に滞在し、再びマレーシアに戻り、出店のための作業を進める必要があります。その後、徐々にお茶の季節へと突入するため、3月以降はアジア各地の茶園へ飛ばねばなりません。

 

WEBショップの開店まで後１日半となりました。未だ不完全な部分もありますが、継続的に改善し続ける所存です。開店は土曜日のお昼頃を予定しております。URLは明日のブログでお知らせします。実はまだ最後の確認作業をしており、「恥ずかしい状態」ゆえ、お見せするのが恥ずかしいのです。

 

WEBショップの開店に伴い、その中のお茶の一つを紹介したいと思います。本日紹介するのは、「蜜香黄金芽」という名の台湾茶です。このお茶は、私のラインアップの中で最も高いお茶です。

台湾では高級で、貴重なお茶に対し、「黄金芽」という呼び名を用いることがあります。この名称の頭に蜜香（マスカテル）がついた本製品は、東方美人に花の香りを足したような強烈なフルーツの香りのするお茶です。

蜜香黄金芽の茶葉：オレンジ・緑・白・黄色・茶色のコントラストがとても美しいです。

葉は、１本の芽（白い毛に覆われている）と２本の葉が対になっております。

ちゃがらはサイズが揃っており、みずみずしいく、手で触るとやわらかいけど、弾力があるのが特徴です。

産地はかの有名な、凍頂山山頂にある、完全無農薬農園です。東方美人は6月に発生するウンカが噛んだ茶葉から作られます。それに対し、本製品は、それよりも更に早い春先に同じくウンカが汁を吸った茶葉から作られます。本来、ウンカは春には発生しにくく、春積みでウンカがつくこと自体が大変珍しいことです。茶葉のサイズは東方美人のそれよりも一回り小さく、白い毛に覆われた芽がとても目立ちます。（東方美人でも葉のサイズが小さいほど高級です。）茶摘みは厳しい基準に基づいて行われ、東方美人よりも更に広範囲にウンカが汁を吸った茶葉のみが摘まれます。あまりに、基準が厳しすぎるため、1ヘクタールの茶園からできるお茶はたったの20kgだそうです。地元の新聞でも掲載された本製品は、購入希望者が殺到したものの、オーナーは殆ど販売せず、生産業者の倉庫に大切に保管されておりました。

ところが、「私に興味があれば、少量だけ蜜香黄金芽を売ってあげるよ」とオーナーが言ってくれたのです。「大切なお茶を何故、売ってくれるのですか？」と聞いたところ、「私のブランドのポリシーが彼の会社の目指す目標と大変似ており、全力でサポートしたいと思ったから」と言ってくれました。このお茶は彼らに対しても大切な製品なので、本当に売りたいと思った相手にしか売らないのだそうです。そんなわけで、蜜香黄金芽は、その美味しさは勿論、とても素晴らしい思い出のあるお茶です。

 とても

高級茶をクリスタル製のワイングラスで飲むのが意外にお奨めです。

本製品は2006年のクロップですが、春に摘まれるお茶ゆえ、現時点でも強い蜜香と、甘い飲み心地を楽しむことが出来ます。但し、常温で保存すればするほど、その香り、味は更に増します。

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