急須選びで最も重要な点は、自分の飲むお茶に合っているかどうかと言う点です。
例えば、萬古焼と常滑焼、備前焼ではお茶の味は凄く変わります。
急須の産地、種類により、淹れたお茶の味は異なるのでしょうか？
急須がお茶の味に与える変化は基本的に、急須によって千差万別というわけではありません。
基本は２種類の味です。２種類とは以下のとおりです。
�ゝ淇椶寮�質が中性的でお茶が急須により影響を受けない。
��急須に還元鉄が多く含まれ、お茶の味が大きく改質される。
勿論、焼き方により�，鉢△涼羇崚�な性質を示す場合もあります。
これまで行った数々の実験から分かったお茶の味と急須の性質の関係を以下に説明します。
１）還元焼成・酸化焼成： お茶の味に一番影響を与える要素
急須の焼き方には酸化焼成と還元焼成があります。つまり、空気を送り込んで完全燃焼させて焼いた焼き物と空気を殆ど与えず不完全燃焼で焼き上げた焼き物があります。
陶器には大量のミネラル分が含まれており、酸化焼成されるとミネラルは酸化します。お茶の味に大きな影響を与えると言われている鉄の場合、酸化すると酸化鉄Fe3+となり、還元されると還元鉄Fe2+になります。
酸化鉄は極めて安定であり、水やお茶の成分に対して殆ど影響を与えません。それに対し、還元鉄はお茶の成分及び、水自体に対し劇的な影響を与える性質があります。
萬古焼に代表される還元焼成の急須でお茶を淹れると明確に味が変化します。
ところが、味に変化を与える＝「良い」とは限りません。
緑茶、プーアル熟茶、陳年プーアル生茶のを萬古の急須で淹れ、朱泥で入れたお茶と比較して貰らった場合、10人中9人が感激します。味が円やかになり、口の中での香りの広がりや、ボディが増し、私自身、とても美味しいと思います。逆に、常滑朱泥・無名異朱泥・備前焼等に代表されるの酸化焼成急須でいれた緑茶の場合、普通の味というか、比較した場合、なにかもの足りません。水っぽいと言うか、香りの広がりが感じられません。（注：常滑や他の産地でも還元焼成で焼かれた急須はあります。例：窯変急須）
逆に、烏龍茶、紅茶、年数の浅いプーアル生茶を萬古で淹れた場合、その味は最低です。10人中10人が美味しくないと言います。これら発酵茶の味の主要成分である酸化ポリフェノールは還元鉄により影響を受けることで味がフラットになってしまうのです。逆に、これらの発酵茶を朱泥の急須で淹れた場合、申し分のない美味しい味になります。
因みに、ガラスの急須、瀬戸物の急須と常滑の朱泥急須はまったく同じ挙動を示します。緑茶の場合、朱泥急須で淹れても、ガラス茶器で淹れても殆ど味が変わらないのが実情です。
２）土に含まれるミネラルの量
焼き物の種類に関係なく、土に含まれるミネラル分が多ければ多いほど影響力は増します。朱泥には鉄分が10%近く含まれると言われており、朱泥で淹れたお茶は美味しいと言われております。
しかし・・・実験によりこの「伝説」は正しくないことが分かりました。
実際に、朱泥急須で淹れても緑茶の味は変化しません。極端な例、ガラスで淹れても朱泥で淹れても味はそう変わりません。勿論、性質が中性的な酸化焼成の急須で烏龍茶や紅茶を淹れた場合とても美味しくはいります。ただ、朱泥の土物の急須で淹れた方が保温効果があるために発酵茶はより美味しくはいります。つまり、急須に含まれるミネラル分は味とは関係がないと思われます。
急須が還元焼成にて焼かれた場合のみ、急須に含まれるミネラルが影響をするようです。
３）焼成温度
焼成温度は重要な問題です。
焼成温度の高い低いは、急須作りに用いられる土の種類により異なります。萬古の紫泥の場合焼成温度が高く1200-1300℃位と言われております。それに対し、常滑の朱泥は1100℃くらいです。この温度差により、土内部の物理構造に変化が生じます。高い温度で焼かれた急須は、多孔質（穴が沢山開いている）となり、表面積が劇的に増加します。このため、高い温度で焼かれた焼き物に含まれるミネラルは、より効率的にお茶の成分や水と反応することが出来るわけです。
このため、常滑の朱泥を還元焼成した急須よりも、萬古の紫泥を還元焼成した急須の方が味に与える影響力が強いわけです。
これら３つの情報は急須選びをする際にとても重要な要素です。これらを理解せずに急須を選んだ場合、特に、紫泥の急須を紅茶や烏龍茶に用いてしまった場合、本来の味を味わうことが出来なくなります。
残念ながら、これらの情報（急須とお茶の味の関係）を理解し、急須の特性を説明してくれる専門店が極めて少ないのが実情です。
続く
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